ご ん ぎ つ ね
![]()
新美 南吉 （にいみ なんきち） 作 黒井健 （くろいけん） 絵
![]()
これは、私が小さいときに、村の茂平（もへい）というおじいさんからきいたお話です。
むかしは、私たちの村のちかくの、中山（なかやま）というところに、小さなお城があって、中山さまというおとのさまが、おられたそうです。
その中山から少しはなれた山の中に、「ごん狐」という狐がいました。ごんは、一人ぼっちの小狐で、しだのいっぱいしげった森の中に、穴をほって住んでいました。そして、夜でも昼でも、あたりの村へ出て来て、いたずらばかりしました。はたけへはいって芋をほりちらしたり、菜種（なたね）がらの、ほしてあるのへ火をつけたり、百姓（ひゃくしょう）家の裏手につるしてあるとんがらしをむしりとって、いったり、いろんなことをしました。
![]()
ある秋のことでした。二、三日雨がふりつづいたその間、ごんは、外へも出られなくて、穴の中にしゃがんでいました。
雨があがると、ごんは、ほっとして穴からはい出ました。空はからっと晴れていて、百舌鳥（もず）の声がキンキンひびいていました。
ごんは、村の小川の堤まで出て来ました。あたりの、すすきの穂には、まだ雨のしずくが光っていました。川は、いつもは水が少ないのですが、三日もの雨で、水がどっとましていました。ただのときは水につかることのない、川べりのすすきや、萩の株が、黄いろくにごった水に横だおしになって、もまれています。ごんは、川下の方へと、ぬかるみみちを歩いていきました。
![]()
ふと見ると、川の中に人がいて、何かやっています。ごんは、見つからないように、そうっと草の深い所へ歩きよって、そこからじっとのぞいて見ました。
「兵十（ひょうじゅう）だな。」と、ごんは思いました。兵十は、ぼろぼろの黒い着物をまくし上げて、腰のところまで水にひたりながら、魚をとる、はりきりという、網をゆすぶっていました。はちまきをした顔の横っちょうに、まるい萩の葉が一まい、大きな黒子（ほくろ）みたいにへばりついていました。
しばらくすると、兵十は、はりきり網の一ばんうしろの、袋のようになったところを、水の中からもちあげました。その中には、芝の根や、草の葉や、くさった木ぎれなどが、ごちゃごちゃはいっていましたが、でも、ところどころ、白いものがきらきら光っています。それは、ふというなぎの腹や、大きなきすの腹でした。兵十は、びくの中へ、そのうなぎやきすを、ごみといっしょにぶちこみました。そして又、袋の口をしばって、水の中へ入れました。
兵十は、それから、びくをもって川から上がり、びくを土手においといて、何をさがしにか、川上の方へかけていきました。
![]()
兵十（ひょうじゅう）がいなくなると、ごんは、ぴょいと草の中からとび出して、びくのそばへかけつけました。ちょいと、いたずらがしたくなったのです。ごんはびくの中の魚をつかみ出しては、はりきり網のかかっているところより下手の川の中をめがけて、ぽんぽんなげこみました。どの魚も、「とぼん」と音を立てながら、にごった水の中にもぐりこみました。
![]()
一ばんしまいに、太いうなぎをつかみにかかりましたが、何しろぬるぬるとすべりぬけるので、手ではつかめません。ごんは、じれったくなって、頭をびくの中につっこんで、うなぎの頭を口にくわえました。うなぎは、キュッと言って、ごんの首へまきつきました。そのとたんに兵十が、向こうから、
「うわｱ、ぬすと狐め。」 と、どなりたてました。ごんは、びっくりしてとびあがりました。うなぎをふりすててにげようとしましたが、うなぎは、ごんの首にまきついたままはなれません。ごんは、そのまま横っとびにとび出して、いっしょうけんめいに、にげていきました。
ほら穴の近くの、はんの木の下でふりかえって見ましたが、兵十は追っかけては来ませんでした。
ごんは、ほっとして、うなぎの頭をかみくだき、やっとはずして、穴のそとの、草の葉の上にのせておきました。
![]()
十日ほどたって、ごんが、彌助(やすけ)というお百姓の家の裏をとおりかかりますと、そこの、いちじくの木のかげで、彌助の家内が、おはぐろをつけていました。鍛冶屋の新兵衛の家のうらをとおると、新兵衛の家内が、髪をすいていました。
ごんは、「ふふん、村に何かあるんだな。」と思いました。
「何だろう、秋祭りかな。祭りなら、太鼓や笛の音がしそうなものだ。それに第一、お宮にのぼりが立つはずだが。」
こんなことを考えながらやって来ますと、いつの間にか、表に赤い井戸のある兵十の家の前へ来ました。その小さな、こわれかけた家の中には、大勢の人があつまっていました。よそいきの着物を着て、腰に手拭をさげたりした女たちが、表のかまどで火をたいています。大きな鍋の中では、何かぐづぐづ煮えていました。
「ああ、葬式だ。」と、ごんは思いました。
「兵十の家のだれが死んだんだろう。」
![]()
お午（ひる）がすぎると、ごんは、村の墓地（ぼち）へ行って、六地蔵（ろくじぞう）さんのかげにかくれていました。いいお天気で、遠く向こうには、お城の屋根瓦が光っています。墓地には、ひがん花が、赤い布（きれ）のようにさきつづいていました。と、村の方から、カーン、カーンと鐘が鳴って来ました。葬式の出る合図です。
やがて、白い着物を着た葬列のものたちがやって来るのが、ちらちら見えはじめました。話声も近くなりました。葬列は、墓地へはいって来ました。人々が通ったあとには、ひがん花が、ふみおられていました。
ごんは、のびあがって見ました。兵十が、白いかみしもをつけて、位牌（いはい）をささげています。いつもは、赤いさつま芋みたいな元気のいい顔が、きょうは何だかしおれていました
「ははん、死んだのは、兵十のおっ母（かあ）だ。」
ごんは、そう思いながら、頭を引っこめました。
![]()
その晩、ごんは、穴の中で考えました。
「兵十（ひょうじゅう）のおっ母（かあ）は、床についていて、うなぎが食べたいと言ったにちがいない。それで、兵十が、はりきり網を持ち出したんだ。ところが、わしがいたずらをして、うなぎをとって来てしまった。だから、兵十は、おっ母（かあ）にうなぎを食べさせることが出来なかった。そのまま、おっ母（かあ）は、死んじゃったにちがいない。ああ、うなぎが食べたい、うなぎが食べたいとおもいながら、死んだんだろう。ちょッ、あんないたずらしなけりゃよかった。」
![]()
兵十（ひょうじゅう）が、赤い井戸のところで麦をといでいました。
兵十は、今までおっ母（かあ）と二人きりで、貧しいくらしをしていたもので、おっ母（かあ）が死んでしまっては、もう一人ぼっちでした。
「おれと同じ、一人ぼっちの兵十か。」
こちらの物置の後ろから見ていたごんは、そう思いました。
![]()
ごんは、物置のそばをはなれて、向こうへいきかけますと、どこかでいわしを売る声がします。
「いわしのやすうりだァい。いきのいい、いわしだァい。」
ごんは、そのいせいのいい声のする方へ走っていきました。と、彌助（やすけ）のおかみさんが、裏戸口から、「いわしをおくれ。」と言いました。いわし売りは、いわしのかごを積んだ車を、道ばたに置いて、ぴかぴか光るいわしを両手でつかんで、彌助のうちの中へもってはいりました。ごんは、そのすきまに、かごの中から五、六ぴきのいわしをつかみ出して、もと来た方へかけ出しました。そして、兵十のうちの裏口から、うちの中へいわしを投げこんで、穴へ向かってかけもどりました。途中の坂の上でふりかえってみますと、兵十がまだ、井戸のところで麦をといでいるのが小さく見えました。
ごんは、うなぎのつぐないに、まず一つ、いいことをしたと思いました。
![]()
次の日には、ごんは山で栗をどっさりひろって、それをかかえて兵十（ひょうじゅう）の家（うち）にいきました。
裏口からのぞいて見ますと、兵十は、午飯（ひるめし）をたべかけて、茶わんをもったまま、ぼんやりと考えこんでいました。へんなことには、兵十の頬（ほっ）ぺたに、かすり傷がついています。どうしたんだろうと、ごんが思っていますと、兵十がひとりごとをいいました。
「いったい、だれが、いわしなんかを、おれの家（うち）へほうりこんでいったんだろう。おかげでおれは、盗人と思われて、いわし屋のやつにひどい目にあわされた。」
と、ぶつぶつ言っています。
ごんは、これはしまったと思いました。かわいそうに兵十は、いわし屋にぶんなぐられて、あんな傷までつけられたのか。
ごんはこうおもいながら、そっと物置の方へまわって、その入口に、栗をおいてかえりました。
![]()
つぎの日も、そのつぎの日も、ごんは、栗をひろっては、兵十の家（うち）へもって来てやりました。その次の日には、栗ばかりでなく、まつたけも二、三本、もっていきました。
![]()
月のいい晩でした。ごんは、ぶらぶら遊びに出かけました。中山さまのお城の下を通って、すこしいくと、細い道の向こうから、だれか来るようです。話声が聞こえます。チンチロリン、チンチロリンと松虫が鳴いています。
ごんは、道の片がわにかくれて、じっとしていました。話声は、だんだん近くなりました。
それは、兵十と、加助（かすけ）というお百姓でした。
「そうそう、なあ、加助。」と、兵十が言いました。
「ああん？」
「おれあ、このごろ、とても、ふしぎなことがあるんだ。」
「何が？。」
「おっ母（かあ）が死んでからは、だれだか知らんが、おれに栗やまつたけなんかを、まいにちまいにちくれるんだよ。」
「ふうん、だれが？」
「それがわからんのだよ。おれの知らんうちに、おいていくんだ。」
ごんは、二人のあとをつけていきました。
「ほんとかい？」
「ほんとだとも。うそと思うなら、あした見に来いよ。その栗を見せてやるよ。」
「へえ、へんなこともあるもんだなァ。」
それなり、二人はだまって歩いていきました。
![]()
加助がひょいと、後ろを見ました。ごんはびくっとして、小さくなってたちどまりました。加助は、ごんには気がつかないで、そのままさっさとあるきました。吉兵衛（きちべえ）というお百姓の家（うち）まで来ると、二人はそこへ入っていきました。ポンポンポンポンと、木魚の音がしています。窓の障子にあかりがさしていて、大きな坊主頭がうつって動いていました。
ごんは、
「おねんぶつがあるんだな。」と思いながら、井戸のそばにしゃがんでいました。しばらくすると、また、三人ほど人がつれだって、吉兵衛の家（うち）へはいっていきました。お経を読む声がきこえて来ました。
![]()
ごんは、おねんぶつがすむまで、井戸のそばにしゃがんでいました。兵十と加助は、またいっしょにかえっていきます。ごんは、二人の話をきこうと思って、ついていきました。兵十の影法師をふみふみいきました。
お城の前まで来たとき、加助が言い出しました。
「さっきの話は、きっと、そりゃあ、神様のしわざだぞ。」
「えっ？」と、兵十はびっくりして、加助の顔を見ました。
「おれはあれからずっと考えていたが、どうもそれや、人間じゃない、神さまだ。神さまが、お前がたった一人になったのをあわれに思わっしゃって、いろんな物をめぐんで下さるんだよ。」
「そうかなあ。」
「そうだとも。だから、毎日、神様にお礼を言うがいいよ。」
「うん。」
ごんは、へえ、こいつはつまらないなと思いました。おれが栗やまつたけを持っていってやるのに、そのおれにはお礼をいわないで、神様にお礼をいうんじゃァ、おれは、引き合わないなあ。
![]()
そのあくる日も、ごんは栗をもって、兵十（ひょうじゅう）の家（うち）へ出かけました。兵十は、物置で縄をなっていました。それで、ごんは、家（うち）の裏口から、こっそり中へはいりました。
そのとき兵十は、ふと顔を上げました。
と、狐が家（うち）の中へはいったではありませんか。こないだ、うなぎをぬすみやがったあのごん狐めが、またいたずらをしに来たな。
「ようし。」
兵十は立ち上がって、納屋にかけてある火縄銃をとって、火薬をつめました。
![]()
![]()
そして、足音をしのばせてちかよって、今、戸口を出ようとするごんを、ドンと、うちました。 ごんは、ばたりとたおれました。 兵十（ひょうじゅう）はかけよって来ました。家（うち）の中を見ると、土間に栗が、かためて置いてあるのが目につきました。
「おや。」と兵十は、びっくりして、ごんに目を落としました。
「ごん、お前（おまい）だったのか、いつも、栗をくれたのは。」
ごんは、ぐったりと目をつぶったまま、うなずきました。
兵十は、火縄銃をばたりと、とり落としました。青い煙が、まだ筒口から細く出ていました。
